Den mest anmärkningsvärda uppdatering från årets utgåva är utan tvekan den omgjorda, mer verklighetstrogna fysikmotorn. Det innebär framförallt en stor förändring i tacklingarna, istället för att tacklingar styrs efter animationerna styrs det av fysikmotorn vilket gör att man kan köra över motståndarna riktigt ordentligt om man träffar rätt i timing, fart och precision. Man märker också att den nya fysikmotorn har förändrat hur pucken och klubborna beter sig och det är en klar förbättring.
Klubborna kan numera gå sönder vid för hårda slagskott eller om en motståndare slår sönder den vid ett slag på klubban. Det händer också att en spelare tappar sin klubba om han blir tacklad rejält i ryggen och om det händer får spelaren antingen plocka upp klubban igen, hämta en ny i båset eller ta en lagkamrats klubba. Dessutom medföljer det att speltekniken utan klubba har kommit till, om du står utan klubba kan du passa pucken med skridskorna till närmsta spelare eller passa pucken med handen om du ligger ner. Domarna kan numera videogranska mål och se om de verkligen var korrekt dömda. Det kan röra sig om en för hög klubba eller att pucken slogs in med handen som kan avgöra om målet blir godkänt eller inte.
Det som kanske lyfter spelet allra mest är tekningssystemet som har omarbetats. Istället för att bara kunna göra en klassisk tekning genom att dra tillbaka spaken vid rätt tillfälle kan man numera teka på flera olika sätt. Du kan välja olika grepp på klubban, lyfta motståndarens klubba eller trycka bort honom så att en av dina anfallare kan sno åt sig pucken. Och det fungerar lite som sten-sax-påse att det alltid finns ett sätt att teka som slår ett annat. Det nya sättet att teka fungerar riktigt bra och det tillför en ny dimension till spelet, man behöver fortfarande vara snabb på spaken men samtidigt gäller det att välja rätt tekningsalternativ.
Passningarna har förändrats. Istället för att passningarna skickas iväg när du trycker på knappen, styrs det istället av hur länge du håller knappen nedtryckt - desto längre den är nedtryckt, desto hårdare blir passningen. Det fungerar väldigt bra och banar väg för nya möjligheter där man framförallt kan hålla passningsknappen nedtryckt en längre stund och leta öppna passningsmöjligheter innan man slår iväg passningen.
Precis som vanligt hittar du de sedvanliga spellägena som vi har vant oss vid efter alla dessa år med EA:s sportspel men utöver säsongsspel, turneringar, onlinespel och alla de övriga har det tillkommigt ett nytt spännande spelläge. Ultimate Team är namnet på ett spelläge där man återgår till det klassiska hockeykortsamlandet. Du får tilldelat ett startpaket och utifrån det ska du forma ditt lag och en hel del runt omkring för att sedan köpa nya kort och utveckla ditt lag. En varning ska dock utdelas – Ultimate Team är väldigt beroendeframkallande! Jag har redan suttit i flera timmar och jämfört spelare, tagit ut laguppställningar, förnyat kontrakt, köpt tränare och framförallt spelat en väldig massa matcher.
Mellan NHL 09 och NHL 10 var det knappast någon som helst skillnad rent grafiskt, ovana ögon kan lätt tro att NHL 11 har hamnat under samma fälla men så är inte fallet. Menyerna har blivit omgjorda något men det mest intressanta är ändå att färgerna har blivit lite mattare vilket resulterar i att man för någon stund kan missta NHL 11 att - nu mer än någonsin tidigare - likna en riktig hockeymatch.
Bristen av uppdateringar gjorde att väldigt många hoppade över NHL 10 men jag kan försäkra er om att det problemet är åtgärdat med råge. NHL 11 innehåller inte bara ett spelläge där man byter hockeykort utan har även fått en fördjupad grundmekanik som gör spelet hetare än någonsin. Tröttnar du på den klassiska rockkavalkaden till soundtrack så kan du enkelt byta ut den mot din egen musik som kan spelas både i menyerna men också i arenan vid avblåsningar eller mål. Det går inte annat att säga än att EA Canada är mästare på sin sak och återigen har levererat världens bästa hockeyspel.
